Man steuert die Spielfigur "hüpfend und laufend" durch verschiedene Landschaften. Um weiterzukommen muss man Gegner besiegen und oftmals auch Rätsel lösen. Hierbei kommt es vor allem auf die Geschicklichkeit des Spielers an. Auch die reinen Geschicklichkeitsspiele findet man in dieser Kategorie.
Ähnlich wie beim Rollenspiel steht meist eine durchgängige Handlung im Vordergrund. Je nach Spiel wird mehr wert auf Rätsel gelegt oder auf Kämpfe. Action-Adventures haben verschiedene Mischformen mit anderen Genres gebildet, so dass eine klare Abgrenzung oft nicht möglich ist. Typisch sind Kombinationen aus Action-Adventure und Jump&Run- oder Shooter-Spielen.
Man steuert einen oder mehrere Helden durch ein episches Abenteuer. Auch hier wird viel gekämpft, je nach Spiel hämmert man mal fast wie in einem Shooter auf die Gegner ein, mal kämpft man rundenbasiert. Im Laufe des Spiels bekommt der Held eine bessere Ausrüstung oder kann einzelne Fertigkeiten aufwerten. Actionbetonte Rollenspiele lassen sich kaum noch vom Genre des Action-Adventure abgrenzen.